تعد التربة والماء أهم المصادر الطبيعية غالية الثمن التي يستخدمها الإنسان في الزراعة و التمدن ولكن أصبحت عرضة للتلوث على نحو خطير بسبب الأنشطة البشرية حيث ربط الباحثون المشاكل البيئية بالتقدم الصناعي الهائل الذي بدأ في العام 1950 وكذلك بالأنشطة الزراعية والذي بدأ في النصف الأول من القرن العشرين
