يقصد بالمادة العضوية تلك البقايا والمخلفات، نباتية كانت أو حيوانية المنشأ، التي تصل التربة تلقائياً أو تضاف إليها سواء كانت هذه البقايا متحللة أم مقاومة للتحلل، مضافاً إليها الكائنات الحية الدقيقة الموجودة .

 تتكون المادة العضوية عموماً من 50% كربون (C)، و40% أوكسجين (O)، و5% هيدروجين (H)، و4% نتروجين (N)، و1% كبريت (S). ويتراوح محتوى التربة من المادة العضوية ما بين 1-10% وذلك تبعاً للمناخ السائد والتضاريس والأساليب الزراعية المتبعة وغيرها . ويطلق مفهوم الدبال Humus على الجزء المتدبل المتحول بفعل الأحياء الدقيقة انطلاقاً من مادة عضوية خام ، ويتميز بقدرة ادمصاصية عالية وسعة تبادلية كبيرة لذلك يعد بمثابة مخزنا للكاتيونات السهلة التبادل، كما ينظم التوازن بين الكاتيونات المدمصة والذائبة ويؤدي دوراً مهماً في إكساب التربة اللون الداكن مما يزيد من قدرتها على امتصاص الحرارة 

تشكل المادة العضوية في التربة الزراعية والحراجية إحدى المراحل المهمة في دورة الحياة على الأرض التي تعيد فيها المادة العضوية الكثير من العناصر الأساسية إلى الحالة الحرة، وعلى الرغم من الدور المهم للمادة العضوية في تزويد التربة بالعناصر الخصوبية التي تدخل في تغذية النبات إلا أنها تؤدي في الوقت ذاته دوراً لا يقل أهمية في التحولات التي تجري في التربة عن طريق رفع معدل إتاحة العناصر الآتية:Fe وZn وCu وغيرها في التربة، وذلك عن طريق خفض pH التربة أو الحيلولة دون دخول تلك العناصر في مركبات صعبة الذوبان عن طريق تشكيل معقدات عضوية معدنية. ويعتقد أن المادة العضوية تؤثر في مجمل الخصائص الحيوية والكيميائية والفيزيولوجية للتربة, إذ تساعد في زيادة نمو الكائنات الدقيقة وتزودها بالطاقة اللازمة لنشاطها، كما تزيد من سعة التبادل الكاتيوني للتربة لما تمتاز به من سعة تبادل كاتيوني عالية وتسهم في ربط العناصر الصغرى كالنحاس الكاتيوني للتربة لما تمتاز به من سعة تبادل كاتيوني عالية وتسهم في ربط العناصر الصغرى كالنحاس والزنك والمنغنيز بمعقدات ثابتة، وتزيد المادة العضوية السعة التنظيمية للتربة Buffering Capacity من خلال دورها في تنظيم pH التربة والحد من التغيرات الطارئة التي يمكن أن تطرأ عليه، وبالإضافة لما سبق تزيد المادة العضوية من ثباتية بناء التربة لارتباطها مع معادن الطين وترفع قدرة التربة على الاحتفاظ بالماء. ويعتقد أن المادة العضوية الكلية تؤدي دوراً في قابلية التربة للتراص والتفتيت، وفي قدرتها على الاحتفاظ بالماء، كما تساهم في تنظيم حركة الماء والهواء في التربة وحفظ المغذيات وتحد من قابلية التربة للتعرية، كما أن تدهور بناء الترب الزراعية غالباً ما يكون بسبب انخفاض محتوى التربة من المادة العضوية، وأن زيادة كمية المادة العضوية في التربة ترتبط بزيادة الإنتاجية بسبب مساهمتها في زيادة السعة المائية للتربة وتحسين بناء التربة، وتزويدها للنبات بالعناصر المغذية المختلفة.

كما أن إضافة الأسمدة العضوية للتربة قد ساهمت في زيادة تهوية التربة بمقدار 15% بالمقارنة مع الشاهد وزادت من قدرة التربة على الاحتفاظ بالماء، وقد أدى تحسن ثباتية بناء التربة ومساميتها إلى زيادة في معدل رشح الماء في التربة مما ساعد على الحد من انجرافها المائي والريحي ،كما أن إضافة الأسمدة العضوية للتربة تساهم في زيادة الكربون العضوي والنتروجين الكلي في الأفق السطحي للتربة.

تؤدي المادة العضوية دوراً في زيادة قدرة الأراضي على الاحتفاظ بالمياه، إذ أن المادة العضوية ما هي إلا عبارة عن غرويات تتشرب الماء وتزيد مقاومة الأراضي للجفاف، ولقد أشارت العديد من الدراسات إلى أن الإضافات العضوية يمكن أن تعزز وتدِّعم فعالية استعمال المياه عبر تحسين نفاذية التربة وزيادة قدرة التربة على الاحتفاظ بالمياه في منطقة انتشار الجذور والتقليل من الصرف العميق، وأن هذه التأثيرات الإيجابية تنشأ من تحسين المادة العضوية لخواص التربة الفيزيائية والكيميائية، الذي يزيد بدوره من إنتاجية هذه الترب ويقلل من الماء المهدور

كما أن دور المواد العضوية في إتاحة المغذيات الصغرى في التربة يتم من خلال تشكيل المخلبياتChelates. بالإضافة إلى ظهور العوز (النقص) بالعناصر الصغرى في الترب الكلسية وكذلك في الترب العالية المحتوى من المادة العضوية، إذ إن زيادة ادمصاص هذه العناصر وارتباطها بالمواد العضوية يؤثر في قابلية إتاحتها للنبات. كما أن دور المخصبات العضوية في تحسين الخصائص الفيزيائية والكيميائية للتربة يكمن في تفاعلها مع معادن الغضار، ومن ثم تحسين كل من الخصائص المائية والهوائية للتربة وكذلك سعة امتزازها للعناصر الخصوبية وجعلها بصورة متاحة للنبات.

تحتوي الترب على أنواع مختلفة من الكربونات مثل كربونات الكالسيوم والمغنزيوم والصوديوم وغيرها. يختلف محتوى التربة من الكربونات الكلية باختلاف المناخ السائد والصخور الأم المكونة للتربة وعوامل عديدة أخرى. وقد لا تشكل الكربونات الكلية إلا نسباً صغيرة في بعض الترب كترب المناخات الرطبة، في حين قد تصل نسبتها في البعض الأخر إلى 50% أو أكثر من وزن التربة الجافة كما في ترب المناخات الجافة. وتحتل كربونات الكالسيوم المكان الأول بين أنواع الكربونات من حيث نسبة تواجدها في التربة. يعرف الكلس الفعال بأنه الجزء من كربونات الكالسيوم التي تماثل في أبعادها أبعاد حبيبات الطين (<0.002 ملم) والمتمتعة بسطوح نوعية كبيرة تكسبها نشاطا كيمائياً واضحاً . تعرف الترب الكلسية بأنها الترب التي تحتوي على كميات من كربونات الكالسيوم والتي تؤثر بشكل فعال على خصائص التربة المرتبطة بنمو النباتات سواء كانت هذه الخصائص فيزيائية كتأثيرها في العلاقات المائية بالتربة، أو كيميائية كتأثيرها في إتاحة العناصر المختلفة للنبات. ولا يمكن وضع حد معين لكربونات الكالسيوم في الترب حتى يتم اعتبارها كلسية وذلك بسبب الاختلاف في حجمها وبالتالي فعاليتها. ولكن إذا احتوت التربة على نسبة من كربونات الكالسيوم 8-10% أو أكثر تعتبر تربة كلسية، حيث لوحظ حدوث نقص كبير في جاهزية الفوسفور (P) عند محتوى التربة من الكربونات الكلية يقدر بـ 8% وبذلك تم اعتماد هذه النسبة كحد لتسمية الترب الكلسية .

تحتوي غالبية الترب في المناطق الجافة وشبه الجافة نسباً عالية من الكالسيوم لأنها تشكلت من الحجر الجيري (Limestone) والحجر الرملي (Sandstone) اللذين يتمتعان بالصلابة. وتؤثر كمية كربونات الكالسيومCaCO₃ (الإجمالي والجزء الفعال منها) وتوزعها ضمن عمق قطاع التربة في خصائص التربة الفيزيائية والكيميائية، وتتواجد التربة الغنية بكربونات الكالسيوم بكثرة في مختلف مناطق الشرق الأوسط بسبب الظروف المناخية الحارة والجافة على مدار السنة ومعدل الأمطار السنوي المحدود (400 مم أو أقل ) الذي لا يكفي لإذابة الجير وغسيله من قطاع التربة، على الرغم من امتلاك هذه الترب الإمكانية الزراعية الثمينة، تبقى إنتاجية هذه الأراضي محدودة بسبب ضعف الخصوبة، والقدرة على الاحتفاظ بالماء، والعمق المحدود للتربة، ووجود طبقة صماء، وممارسات الري الخاطئة.

إن متوسط محتوى الترب الكلسية من كربونات الكالسيوم في منطقة البحر المتوسط يترواح ما بين 25% إلى 90%، وتؤثر كربونات الكالسيوم بشكل فعال في امتصاص النبات للعناصر المغذية وفي فعالية الري، وتشكل في بعض المناطق قشور كلسية. ويعتقد أن عوامل تكوَن الترب الكلسية في منطقة البحر المتوسط ترجع إلى طبيعة الصخور الكلسية أو الغنية بالكالسيوم السائد في هذه المنطقة، وطبيعة المناخ السائد الذي تتناوب فيه بشكل دائم فترات جفاف وفترات رطبة، ووجود فترات جفاف طويلة تعيق عمليات الغسيل إلى طبقات التربة العميقة.

تتميز الترب الكلسية بسعتها التنظيمية العالية (Soil Buffering Capacity)، أو ما يعرف بمقدرة التربة على درء التغيرات المفاجئة في pH التربة، وهذا يعود لـوجود الكربونات الحرة القادرة على معادلة الحموض في التربة، لذلك لوحظ أن pH التربة الكلسية يتغير بشكل طفيف وهو يبقى حوالي (8). وتؤدي الكربونات التي تتواجد بأبعاد دقيقة تصل لأبعاد حبيبات السلت الناعم وما دون ذلك دوراً مهماً في تكوين التجمعات الترابية وتماسكها، كما تتميز شوارد (Ca⁺² ) و(Mg⁺² ) بأهمية خاصة في تجميع حبيبات التربة الناعمة ويعتقد بأن حجم ونسبة كربونات الكالسيوم تؤثر بشكل مباشر وغير مباشر في تكوين التجمعات الترابية واستقرارها في التربة.

إنَ التغيرات التي تحدثها الكربونات الكلية في التربة تكسب الترب الكلسية خصائص مائية تختلف عن غيرها من الترب، فالسعة المائية يمكن أن تتأثر بحجم وتركيز الكربونات، ويمكن للأجزاء الناعمة جداً من الكربونات أن تغلف حبيبات الطين والسلت وبالتالي تخفف من التوتر السطحي ( تسبب زيادة في السطح النوعي وبالتالي تخفف من قوة شد جزيئات الماء في التربة)، كما أن زيادة نسبة كربونات الكالسيوم الموجودة في الطين (أكبر من 30%) يمكن أن تسبب تناقصاً في السعة المائية للتربة. وتتأثر حركة الماء في التربة بوجود الكربونات، وعند مقارنة حركة الماء في الترب الكلسية مع حركته في الترب غير الكلسية تبين أن انتشار الماء في الترب الكلسية كان أكبر بسبب تأثير كربونات الكالسيوم في تكوين تجمعات ترابية أكبر حجماً .

تتأثر الخصائص الفيزيومائية للتربة بعوامل عديدة نذكر منها قوام التربة, درجة انضغاط التربة ونسبة المادة العضوية. فكلما زادت نعومة التربة زادت نسبة المسام فيها وبالتالي تزداد قدرتها على الاحتفاظ بالماء، فالترب الطينية لها القدرة على الاحتفاظ بالماء أكثر من الرملية. وعندما تزداد درجة انضغاط التربة يزداد عدد نقاط التماس كما يزداد عدد الأنابيب الشعرية أي تزداد قدرتها على الاحتفاظ بالماء، فالأراضي الرملية عندما تتعرض للانضغاط تزداد قدرتها على الاحتفاظ بالماء عكس الأراضي الطينية . كما تسهم المادة العضوية من خلال تحللها وتدبلها في تجميع حبيبات التربة وربطها, فتلعب بذلك دوراً مهماً في إعطاء التربة بناء خاصاً بها, يتوقف في نمطه وأبعاده على طبيعة التركيب الفلزي للتربة ودرجة النشاط الجذري والحيوي. وذلك بغض النظر عن درجة تحلل هذه المخلفات وتفككها بفعل الأحياء الدقيقة والنشاط الحيوي

من الخصائص الفيزيومائية للتربة الرطوبة الهيجروسكوبية, نقطة الذبول الدائم والسعة الحقلية.

تتأثر الرطوبة الهيجروسكوبية بمحتوى التربة من المادة العضوية والطين ودرجة تشبع الجو ببخار الماء فإذا كان الجو مشبعاً ببخار الماء وصل الماء الهيجروسكوبي في التربة إلى نهايته العظمى .أما نقطة الذبول فتختلف قيمتها باختلاف قوام التربة ومقدار ما تحتويه من الغرويات والمواد العضوية، إذ إن معامل الذبول في الأراضي الطينية أكبر منه في الأراضي الرملية . في حين تعبر السعة الحقلية عن النسبة المئوية للرطوبة التي تحتفظ بها التربة بعد رشح الماء الزائد، وتكون سرعة الرشح قد قلت جداً حيث تقترب من الصفر ويستحصل على هذه الحالة في الأراضي جيدة الصرف بعد الري بحوالي 48 -72 ساعة. يتوقف الزمن اللازم للوصول إلى درجة السعة الحقلية على مجمل الخواص الفيزيائية للتربة وخاصة قوام التربة حيث تتراوح النسبة المئوية للمحتوى المائي للتربة عند السعة الحقلية بين 4% للترب الرملية و 45% للترب

الطينية ويمكن أن تصل إلى 100% بالنسبة للترب العضوية.

يعد تحديد السعة الحقلية للأراضي الزراعية ضرورياً جداً، بحيث يُستفاد منها في تحديد أقصى كمية مياه يجب إضافتها للأرض في الرية الواحدة لتبتل منطقة الجذور، حيث إن المياه الزائدة عن السعة الحقلية لا تستطيع التربة الاحتفاظ بها لذلك ترشح أسفل منطقة الجذور .

تتأثر السعة الحقلية بكل من قوام التربة ونوع فلز الطين السائد ودرجة تحبب التربة ومحتواها من المادة العضوية، حيث أن زيادة درجة تحبب التربة يزيد من قدرة احتفاظ التربة بالماء و أيضاً درجة تراص التربة، حيث أن رص الترب الرملية يزيد من قدرتها على الاحتفاظ بالماء كما أن  زيادة محتوى التربة بالمادة العضوية يؤثر في السعة الحقلية  وذلك لتأثيرها في درجة تحبب التربة، إن عمليات الخدمة الزراعية تغير من درجة انضغاط التربة وبالتالي تؤثر في السعة الحقلية أيضاً .

تتأثر مسامية التربة بدرجة تراصّ حبيبات التربة وتجانس حجم حبيبات التربة. فكلما كان حجم حبيبات التربة متجانساً كانت مساميتها أعلى، والعكس صحيح. إن العلاقة بين المسامية والكثافة الظاهرية علاقة عكسية، فالأسباب التي تزيد من الكثافة الظاهرية تؤدي إلى إنقاص المسامات البينية وخاصة القوام .

يؤدي استخدام الآلات الزراعية الثقيلة إلى كبس التربة بشدة مما يزيد من الكثافة الظاهرية ويقلل المسام فيها، وإن إثارة التربة من خلال عمليات الخدمة يؤدي إلى إنقاص الكثافة الظاهرية و زيادة سعة المسامات البينية كما تؤدي إضافة المواد العضوية إلى تجميع الحبيبات وتزيد نسبة المسامات البينية وتنخفض الكثافة الظاهرية. يلاحظ في الترب القلوية أن مساميتها  تقل بصورة ملحوظة مع العمق بسبب غسيل الحبيبات الناعمة من الطبقة السطحية الى الطبقات التحت سطحية الأمر الذي يؤدي الى زيادة كثافتها الظاهرية.

يلعب بناء التربة دوراً رئيساً في تحديد مساميتها كما يؤثر في نسب التوزيع الحجمي للفراغات الكبيرة إلى الفراغات الدقيقة. إذ تتراوح المسامية الكلية للترب الرملية بين 30-40 % وتبلغ 45-60% في الترب الطينية الثقيلة وقد تزيد عن ذلك حسب محتواها من المادة العضوية, و درجة تجمع حبيباتها .حيث تكون مسامية طبقة تحت التربة أقل من مسامية الآفاق السطحية وذلك حسب الأساليب الزراعية و نمط الزراعة التي تلعب دوراً مهماً في تحسين المسامية أو تدني قيمتها الترابية .إن إضافة المواد العضوية وأملاح الكالسيوم واتباع دورات زراعية والاختيار الأمثل لآلات خدمة الأرض واتباع طرق الري المناسبة، تساهم في حفظ مسامية التربة وتحسين نظامها الهوائي .

تختلف قيمة الكثافة الحقيقية، من تربة إلى أخرى حسب نوع المعادن و نسبة المادة العضوية فيها .فنظراً إلى الكثافة المنخفضة للمواد العضوية (1.3-1.5)gr/cm3 ، مقارنة بالكثافة الحقيقة للمواد المعدنية، فإنه كلما ازدادت نسبة المادة العضوية في التربة قلت الكثافة الحقيقية لتلك التربة. وخاصة في الطبقات السطحية حيث تنخفض الكثافة الحقيقية إلى2.4 gr/cm3  بوجود المادة العضوية. أما الجزء المعدني من المادة الصلبة في التربة، فتكون كثافته 2.65 gr/cm3 ؛ وهي قريبة من كثافة معدن المرو (الكوارتز)، الذي يسود وجوده في الترب الرملية وتزداد الكثافة الحقيقية للتربة تبعاً للتركيب الفلزي وزيادة محتواها من المعادن الثقيلة . وبما أنه يوجد اختلاف كبير بين كثافة المعادن, فكلما ارتفعت نسبة العناصر الثقيلة في التربة، مثل الحديد Fe، كانت كثافتها عالية لذا فإن التربة التي تحتوي على نسبة مرتفعة من أكاسيد الحديد تكون كثافتها أعلى من كثافة التربة المكونة أساساً من معادن الكوارتز والفلسبارات.

تتأثر قيمة الكثافة الظاهرية بنسبة المواد العضوية الموجودة في التربة، فوجود المادة العضوية يخفض من قيمة الكثافة الظاهرية بسبب تحسين بناء التربة حيث تشجع المادة العضوية عمليات تجميع الحبيبات وبالتالي زيادة المسامية ونقص الكثافة الظاهرية. وتتغير الكثافة تبعاً لعمق التربة ففي الطبقات السطحية تكون الكثافة الظاهرية  أخفض من الطبقات العميقة ويرجع ذلك إلى تأثير عمليات الحرث المستمر واحتواء التربة على المواد العضوية وكذلك عدم اختراق الجذور لهذه الطبقات بالإضافة إلى اندماج التربة تحت السطحية تحت تأثير وزن طبقات التربة التي تعلوها. وتعتبر العلاقة بين الكثافة الظاهرية والمسامية علاقة عكسية  فكلما ازدادت مسامية التربة، قلت كثافتها الظاهرية لذلك تكون الترب الطينية العالية المسامية أقل كثافة ظاهرية من الترب الرملية.

تلعب كثافة التربة دوراً في تحديد حجم المخزون المائي للتربة حيث توضح دراسة طرائق ترتيب الحبيبات وتكوين البناء الأرضي، حيث أن الحبيبات الصلبة توجد في التربة الطبيعية في توزيعات فراغية بينية وشقوق مكونة بناءً واضحاً يختلف باختلاف ظروف التربة .

تتم عملية تجمع الحبيبات الأولية لتكوين حبيبات مركبة عن طريق مواد لاحمة, وهذه المواد إما أن تكون كيميائية مثل كربونات الكالسيوم أو أكاسيد الحديد والألمنيوم, أو أن تكون مواد عضوية مثل بقايا النباتات التي تموت وتكون مواد عضوية لاحمة, ومن هنا تظهر أهمية الحفاظ على محتوى التربة من المادة العضوية لضمان ثبات هذه الحبيبات المركبة. 

تعد المادة العضوية إحدى محسنات البناء الأرضي وذلك عن طريق زيادة مقدرة التربة الرملية على حفظ الماء وتحسين تهوية التربة الثقيلة. وتقليل الجريان السطحي للماء ومن ثم تقليل انجراف التربة. إن تأثير الغرويات الدبالية في الصفات الفيزيائية للترب له حدان، ففي الترب الخفيفة تزيد الغرويات الدبالية من تماسك بناء التربة وتجمعاتها الحبيبية وتحسن نظامها المائي, وعلى العكس من ذلك فهي تخفف من التماسك الكبير وتضعف النفاذية للترب الثقيلة الطينية .كما وتسهم المادة العضوية في تكوين بناء التربة وثباته من خلال التحام الحبيبات الفردية وربطها وتكوين التجمعات الحبيبية الأولية, ويكون ذلك غالباً عبر كاتيونات تعمل جسور اتصال بينها ، إضافةً لما سبق تساعد المادة العضوية  في تحسين الخواص الفيزيائية للتربة وتحسين النظام المائي و الهوائي للتربة وتزيد من قدرة التربة على تشكيل تجمعات كبيرة الحجم وترفع من ثباتية البناء مما  يقلّل من تعرّض التربة للانجراف . كما وتلعب المادة العضوية دور المنظّم لـpH  التربة مما ينعكس في النهايةعلى نشاط الكائنات الحية في التربة التي تسهم في تحسين بناء التربة .

لوحظ أن المواد العضوية الغروية لها تأثير في بناء التربة وذلك لعملها على تنظيم التجمعات وتثبيتها، كذلك فإن الإفرازات الجهازية والنواتج اللزجة للميكروبات قد تؤدي إلى تحسين بناء التربة.  لذا تجب إضافة المادة العضوية بشكل دوري للتربة، كما تؤثر أكاسيد الحديد والألمنيوم في بناء التربة لكونها تمتلك خواص غروية غير عكسية، وللحديد والألمنيوم شحنة كهربائية موجبة ثلاثية تقوم بدور الربط بين الشحنات السالبة في الطين وتجعلها ملتحمة بعد الجفاف .

يؤثر بناء التربة في العديد من خواص التربة: مثل مقدرتها على الاحتفاظ بالرطوبة، وحركة الماء والهواء فيها، ونمو جذور النباتات، وسهولة الحرث، والتعرية. يهتم المختصون بالزراعة بالحصول على تربة مفككة، وعالية المسامية والنفاذية، وخاصة في الجزء السطحي من التربة. إن معادن الطين والإلكتروليتات الموجودة في التربة وعلى الأخص مركبات الكالسيوم لها دور إيجابي في تكوين التجمعات الترابية بينما يلعب الصوديوم دوراً عكسيا إذ يميل إلى تفريق الحبيبات الفردية وبعثرتها .

يعبر قوام التربة عن التوزع الحجمي لمكونات التربة. وهو عبارة عن نسب المجموعات الحبيبية المختلفة المكونة للطور الصلب في التربة من رمل وسلت وطين والتي يختلف بعضها عن بعض بالحجم. ويعد قوام التربة من الصفات الثابتة في التربة والتي تحتاج لفترات زمنية طويلة لحدوث أي تغير فيها, كما يعد من الصفات الثابتة للتربة التي لا تتغير نتيجة للممارسات الزراعية. يؤثر قوام التربة في عدد من الخصائص الفيزيائية والكيمائية للتربة, كمقدرتها على الاحتفاظ بالرطوبة وحركة الماء والهواء فيها ونمو جذور النباتات وسهولة الحرث وتعرية الطبقة السطحية من الترب من جهة, كما يؤثر قوام التربة في قدرتها على الاحتفاظ بالعناصر المعدنية والنشاط الميكروبي .

يعد قوام التربة من أهم الخصائص الفيزيائية التي يتوجب دراستها في التربة، ويعد قوام التربة حصيلة لعمليات التجوية الفيزيائية والكيمائية التي تحدث بشكل بطيء للصخور والمعادن، ويرتبط قوام التربة بحجم الحبيبات المعدنية، ويقصد به على التحديد المقادير النسبية أو التوزع النسبي لمجموعات الأحجام المختلفة لحبيبات التربة المفردة. وبالتالي يعتبر صفةً أساسيةً مميزة لها، كما يحدِّد أيضاً كثيراً من خواص التربة الفيزيائية كمعدل رشح الماء وتحرك الماء الشعري وقوة التماسك وغيرها.

يؤدي قوام التربة دوراً مهماً في خصوبة التربة بسبب تأثيره في مساحة الأسطح الفعَالة في التربة وبالتالي في قدرة التربة على الاحتفاظ بجزيئات الماء والعناصر الغذائية، فالترب الرملية تكون فقيرة المحتوى بالعناصر الغذائية وذات قدرة ضعيفة على الاحتفاظ بالماء بسبب كبر حجم الفراغات البينية فيها وصغر مساحة الأسطح الفعَالة, وعلى العكس من ذلك تكون التربة الطينية ذات مقدرة أكبر على حفظ المغذيات المعدنية والماء بسبب صغر حجم الفراغات البينية والزيادة في مساحة الأسطح الفعالة فيها، إضافةً إلى شحنات معادن الطين والتي تؤدي دوراً مهماً في جذب الأيونات والكاتيونات وتحكمها في سعة التبادل الكاتيونيCation Exchange Capacity (CEC)، فالترب الطينة غالباً ذات قيم CEC أعلى من غيرها من الترب . والجدول يبين تأثير قوام التربة في سعة التبادل الكاتيوني.

الجدول يبين تأثير قوام التربة في سعة التبادل الكاتيوني للتربة

ونظراً لتحكم قوام التربة بالحيز المسامي للتربة فإنه يؤثر في معظم الثوابت المائية الهامة في التربة من سعة تشبع رطوبي، وسعة حقلية، ونقطة ذبول دائم، وكمية المياه المخزنة فيها، كما ترتبط حركة المياه في التربة بشكل مباشر بقوام التربة ، والشكل  يبين الاختلاف في كمية الماء المتاح للنبات باختلاف قوام التربة .

تؤثر خصائص التربة في خصوبتها, وتتعدد خصائص التربة فمنها قوام التربة , بناء التربة, كثافة التربة, المسامية الكلية, الخصائص الفيزيومائية, درجة تفاعل التربة, بالإضافة إلى محتوى التربة من الكربونات الكلية, ومن الأملاح الكلية و من المادة العضوية و النتروجين الكلي و الفوسفور و البوتاسيوم القابلين للإفادة، والسعة التبادلية.

تعرَف التربة الخصبة بأنها التربة القادرة على تأمين كل احتياجات النباتات من العناصر الغذائية المعدنية القابلة للإفادة بنسب متوازنة، مع قلة وجود المواد السامة المثبطة للنمو وامتيازها بخواص فيزيائية مناسبة لنمو الجذور وانتشارها. وتعرَف التربة المنتجة بأنها التربة التي تتوافر فيها الشروط السابقة إضافة إلى وجودها في منطقة بيئية تتمتع بتوفر الحرارة والرطوبة والإضاءة المناسبة لنمو وتطور النباتات.

 وبالتالي فإن الترب الخصبة يمكن أن تكون ترباً خصبة منتجة أو أن تكون ترباً خصبة غير منتجة كالترب الواقعة في المناطق الجافة ونصف الجافة والتي يمكن أن تكون على درجة عالية من الخصوبة إلا أن إنتاجيتها مشروطة بتأمين عنصر أساسي من عناصر النمو ألا وهو الماء.

و يعتقد بأن السبب الأساسي الذي يكمن وراء انخفاض خصوبة التربة هو الإخلال في ميزان العناصر الغذائية في التربة، بحيث يتم امتصاص كميات كبيرة من العناصر الغذائية من قبل المحاصيل والتي تفقد من التربة عند الحصاد دون أن يتم تعويضها لاحقاً. كما أن انخفاض خصوبة التربة يُعد من أهم أسباب انخفاض الإنتاجية في كثير من الترب حول العالم. وقد تبين وجود تغيرات ملحوظة في الخصائص المورفولوجية والفيزيائية والكيميائية للتربة وانخفاض في خصوبتها في الزراعات التقليدية أكثر منه في حالة الأراضي الحراجية، كما أنه كلما انخفضت خصوبة التربة، ضعف تماسك حبيبات التربة وأصبحت أكثر عرضة للتعرية. ويرى بعض العلماء أن التربة تحتوي عموماً على كميات كبيرة من العناصر الغذائية، ولكن نسباً قليلة منها تكون متاحة للنبات، والكميات المتاحة من العناصر المغذية للنبات تًحددها الخصائص الكيميائية والفيزيائية والبيولوجية للتربة.

و يعتقد أن موضوع انخفاض خصوبة التربة لم يلق اهتماماً كافياً في مجال الأبحاث الزراعية، وذلك بسبب صعوبة تقييم خصوبة التربة الناجم عن التعقيدات في خصائصها الكيميائية وبطء التغيرات التي تتم خلالها, إضافةً للتقلبات الموسمية وتأثيرها في خصوبة التربة والاختلاف في طرائق تحليل التربة، ولهذه الأسباب مجتمعة استُخدمت تقنيات مختلفة لتقييم درجة انخفاض خصوبة التربة كالاعتماد على انخفاض مستوى المادة العضوية في التربة ودرجة اﻠpH وتبادل الايونات ومقدرة التربة على إمداد النباتات بالعناصر المغذية. كما شكَلت التغيرات المناخية مشكلة حقيقة في مجال تقييم خصوبة التربة نتيجة تأثيرها في بعض المؤشرات الخصوبية, كتأثيرها في محتوى التربة من المادة العضوية من خلال الارتفاع في درجة حرارة التربة ، وما ينجم عن ذلك من تأثير في الجزء القابل للتحلل من المادة العضوية وتغير مستوى رطوبة التربة وما ينجم عنه من تأثير في محتوى التربة من العناصر الغذائية القابلة للإفادة .

يوجد طرائق عدة لتقييم مستوى خصوبة التربة وتحديد مدى الحاجة لإضافة العناصر المغذية الأساسية، بعض هذه الطرائق يعتمد على تحليل التربة، وبعضها الآخر يعتمد على التحليل النباتي أو دراسة الأعراض الظاهرية لنقص العناصر المغذية أو على الاختبارات الحيوية ويبقى تحليل التربة الأساس الذي لا غنى عنه عند تقييم خصوبة التربة وتعتبر اختبارات التربة سهلة واقتصادية ويمكن الاعتماد على نتائجها بشكل واضح ومحدد، كما يمكن إجراء اختبارات التربة في أي وقت من السنة تقريباً، بينما يقتصر استعمال تحليل النبات على موسم النمو، وبشكل عام يكون استخدام التحليل النباتي في تقدير حالة الخصوبة مفيداً في حالة المغذيات التي لا تتغير بتغير اختبار التربة، كما أنه يستخدم بشكل واسع في المحاصيل ذات القيمة الاقتصادية العالية، حيث يتطلب الأمر تحكماً شديداً في التغذية النباتية خلال موسم النمو.

كما أن المحافظة على الحالة الخصوبية للتربة أو تحسينها يعد من الخطوات المهمة لديمومة إنتاجية الغابات والمراعي وأراضي المحاصيل، وعلى خلاف بعض عوامل الإنتاج الأخرى فإن خصوبة التربة تخضع لسيطرة الإنسان، وقد يكون حل مشاكل نقص التغذية الشديد حرجاً للغاية، وإن الفائدة القصوى يمكن الحصول عليها من برنامج الخصوبة الذي يكون مقترناً بمعاملات أو ممارسات تضمن ظروفاً أكثر ملائمة لنمو النبات وتشمل تلك الممارسات استعمال أصناف نباتية ملائمة ومتأقلمة مع البيئة عالية الإنتاج، ومعالجة مشكلات التربة الناجمة عن التملح وسوء الصرف، ومكافحة الأمراض والحشرات الضارة، والحد من فقد التربة بالإنجراف.

أهم الطرق غير الدوائية في تسكين آلام المخاض هي :

a- التنويم المغناطيسي Hypnosis : يلجأ البعض إلى التنويم المغناطيسي لتخفيف آلام الولادة, ويبدأ بالتهيئة منذ الشهر الخامس بجلسات تنويم للحامل للإيحاء وحذف صورة الولادة المؤلمة ورسم صورة جديدة للولادة السعيدة بلا ألم, وتتبع طرق مختلفة لإجراء التنويم, والثقة بالطبيب المنوم هي أساس نجاح هذه الطرق.

b- الوخز بالإبر Acupuncture : عرف الكي عند العرب والضغط والتمسيد لتسكين الآلام, وفي الصين اتبع طريقة الوخز بإدخال إبر دقيقة في الوتر أو العضل لإزالة الآلام .

ويستعمل نوعين من الإبر: الإبر المدرسية التي تحرك بالأصابع, والإبر الموصولة بتيار كهربائي.

وقد تبين أن هناك أقنية عديدة تحدث إثارتها بالإبر خدراً في مناطق مختلفة من الجسم وفي تسكين آلام الولادة.

بيّن الصينيون أن هناك ثلاث نقاط في تسكين آلام الولادة بهذه الطريقة:

1. تحت جلد شحمة الأذن: وتعتبر مركزا لتسكين آلام الجسم كله.
2. الفوت بين إبهام وسبابة اليد اليمنى: يتم الوخز في سماكة العضلات لتسكين آلام القسم العلوي من الجسد.
3. الفوت بين الخنصر والبنصر في القدم: ويتم الوخز تحت الجلد لتسكين آلام التقلصات الرحمية.

وشروط نجاح طرائق الوخز بالإبر الإيمان والإعتقاد بأثرها وفائدتها.

- التنبيه العصبي عبر الجلد Transcutaneous: طريقة آمنة ومفيدة خاصة بآلام الظهر ونسبة نجاحها 54%.

 - يرسل هذا الجهاز موجات كهربائية خفيفة عبر مساري توضع خلف الظهر لإعطاء شعور بالوخز الخفيف والمريح. وهذا هو أحد الأساليب المفيدة لتخفيف ألم الظهر عند بدء الولادة، ولا توجد له أي آثار جانبية ضارة للأم أو الجنين. ويجب الاتفاق مسبقاً مع الطبيب أو القابلة أو المعالج الطبيعي لتوفير مثل ذلك الجهاز عند الولادة.
 d- التسكين الكهربائي Electro-analgesia: وذلك بتطبيق تيارات كهربائية منخفضة الشدة, توضع المساري على منطقتي الجبهة والخشاء.

e- الطرق النفسية: المخاض عمل غريزي, إذا تم بالشروط الطبيعية كان غير مؤلم أو قليل الإيلام. والألم إحساس شخصي يختلف من ماخض إلى أخرى ومن الولادة الأولى إلى الثانية عند نفس المرأة وإن الجهل بآلية الولادة وغريزة المخاض والخوف من المجهول يشتركان في التأثير على الجهاز العصبي للمرأة فيؤديان متى ظهر المخاض إلى حصول التشنج العضلي واشتداد مقاومة النسيج, فتصبح تقلصات الرحم مؤلمة, ويزيد الألم من شدة الجزع فيشتد معه التشنج وهكذا ندخل في دائرة معيبة.

كما أن ما يوصف به المخاض تقليدياً من شدة وأذى وما تسمعه الفتاة من مجتمعها من قصص عن الولادات العسيرة والمؤلمة تتراكم في اللاشعور لتشكل عوامل سلبية تخفض من عتبة الشعور بالألم, وتكون منعكسات شرطية ضارة حيث يصبح المخاض معها يعني الألم.

فأساس الطرق النفسية هي إزالة العوامل السلبية بمكافحة الخوف والجهل وحذف المنعكسات الشرطية الضارة وبناء منعكسات شرطية جديدة مفيدة.

f- هناك طرق طبية أخرى غير دوائية للتخفيف من آلام المخاض نذكر منها:

1- المعالجة بالماء Water Therapy :

    مغطس أو حمام بالماء الفاتر, حيث يقوم هذا المغطس بالتهدئة وإراحة البدن.

2- التسكين بالمياه المعقمة :

- تحقن أربع جرعات من المياه المعمقة أسفل الظهر لتسكين آلام الولادة، وفي الغالب تتولى الممرضة أو القابلة بذلك (بعد إعدادها وتدريبها). ومن الممكن تكرار هذا الحقن إذا أظهر فعالية في تسكين ألم الظهر.

3- التنفس Breathing :

حيث يجب أن تثقف الحامل على تقنيات التنفس التي يمكن أن تريحها أثناء المخاض, هذه التقنيات والتمارين التنفسية تلعب دوراً مضاعفاً في التسلية وشغل الذهن من جهة وفي إراحة المريضة الحامل من جهة أخرى, كذلك تذكر الحامل بضرورة مقاومة الرغبة الشديدة لحبس النفس أثناء التقلصات الرحمية.

4- التدليك Massages :

هذه الطريقة تجرى خلال التقلصة الرحمية (ويمكن أن تقوم بها الحامل أو أحد مساعديها) وذلك باستخدام كلتا اليدين وبراحة اليد بدءاً من عظم العانة, ومن ثم إلى الأعلى على جانبي البطن (الوحشي) ثم بخفة يجب تزليق اليدين على الخط المتوسط للبطن وللأسفل إلى عظم العانة ثم من جديد مرة أخرى, وهكذا نقوم بحركات دائرية في كل يد على كل جهة من البطن ثم باتجاه المركز.