تحيط بالنخاع الشوكي ثلاثة أغشية تسمى السحايا النخاعية تعتبر استمراراً للسحايا المحيطة بالدماغ ، وهي من الخارج إلى الداخل :

• الأم الجافية S . Dura Mater

وتتألف من طبقتين : الداخلية وهي استمرار للأم الجافية الدماغية ، والخارجية أو داخل العظمية والتي تنشأ من سمحاق النفق الفقري ، يوجد بين الطبقتين ما يعرف باسم المسافة حول الجافية  .

• العنكبوتيةS . Arachnoidea 

وهي غمد رقيق شفاف يلتصق بالأم الجافية ، يحيط بالأعصاب القحفية و الشوكية حتى مكان خروجها.

يفصل بين العنكبوتية والأم الحنون المسافة تحت العنكبوتية والتي تمتلئ بالسائل الدماغي الشوكي .

جدير بالذكر أن الوجه الخلفي للأم الجافية و العنكبوتية لا يحوي أية ألياف عصبية وبالتالي لا يحدث ألم عند ثقبها .

• الأم الحنونS . Pia Mater

غشاء بطاني رقيق ملتصق بشكل وثيق بالنخاع الشوكي ، تعطي الأم الحنون استطالات ليفية ضمن المسافة تحت العنكبوتية تصل حتى الأم الجافية وتعرف باسم الأربطة المسننة .