تختلف الترب بعضها عن بعض تبعاً للصخرة الأم التي تنشأ عنها وتبعاً لعوامل التكوين الأخرى من مناخ وتضاريس وأحياء دقيقة وبقايا نباتية وحيوانية إضافةً إلى الإنسان والزمن. ونتيجة الاختلاف في المنشأ وعوامل التكوين الأخرى فإن ذلك يسبب التنوع الكبير في أنواع الترب. يكون الاختلاف بين الترب في اللون والبناء والتماسك والقوام مما يؤدي بدوره إلى اختلاف في كثافة التربة والسطح النوعي لها. كما يكون الاختلاف أيضاً في المسامية والنفاذية والقدرة على الاحتفاظ بالماء. وتتباين الترب في محتواها من المواد العضوية التي تؤثر مع المكونات اللاعضوية في الادمصاص والتبادل الأيوني ودرجة الـ (pH)، وينتج عن ذلك تباين في مستوى خصوبة التربة وبالتالي اختلاف التأثير في النمو النباتي والإنتاج.