شهدت دمشق في القرنين الثاني عشر و الثالث عشر الميلاديين (ق 7 ،6 ه) نهضة شملت جميع نواحي الحياة العسكرية و الاقتصادية و الاجتماعية و الثقافية و العلمية. و من مظاهر هذه النهضة نشاط عمراني جاءت بداياته متزامنة مع رغبة صادقة و فهم عميق لقيمة العلم و أهميته في بناء صرح الدولة، و قد ساعد هذا النشاط على ازدهار الحياة العلمية. و قد تظاهر هذا النشاط ببناء المدارس و المشافي في مدن بلاد الشام، و كان أهم هذه المشافي البيمارستان الذي بناه نور الدين زنكي في دمشق فكان له بذلك شرف البدء بهذه المرحلة.