أدب الطباع هو أدب الملامح النفسية و الصفات الإنسانية المركوزة في النفس البشرية. إنه الأدب الذي يصور ما طبع عليه المرء من كرم أو بخل، من شجاعة و جرأة و إقدام، أو جبن و غدر و لؤم. يصور الحسد و الشماتة و البغض، و يعرض الغباء و الغرور و السفاهة و الحلم، و كذلك للكذب و الحمق و الفجور، و العفة و الوقار. و ذلك من أجل إضاءة جوانب النفس الإنسانية بلا إهانة أو تجريح، و لإثارة المرح و الضحك و الابتسام.