تعرَف التربة الخصبة بأنها التربة القادرة على تأمين كل احتياجات النباتات من العناصر الغذائية المعدنية القابلة للإفادة بنسب متوازنة، مع قلة وجود المواد السامة المثبطة للنمو وامتيازها بخواص فيزيائية مناسبة لنمو الجذور وانتشارها. وتعرَف التربة المنتجة بأنها التربة التي تتوافر فيها الشروط السابقة إضافة إلى وجودها في منطقة بيئية تتمتع بتوفر الحرارة والرطوبة والإضاءة المناسبة لنمو وتطور النباتات.
وبالتالي فإن الترب الخصبة يمكن أن تكون ترباً خصبة منتجة أو أن تكون ترباً خصبة غير منتجة كالترب الواقعة في المناطق الجافة ونصف الجافة والتي يمكن أن تكون على درجة عالية من الخصوبة إلا أن إنتاجيتها مشروطة بتأمين عنصر أساسي من عناصر النمو ألا وهو الماء.