المضادات الحيوية مواد كيميائية يتم إنتاجها كلياً أو جزئياً من الأحياء الدقيقة ( بكتيريا أو فطريات ) ولها القدرة على تنشيط  أو القضاء على أحياء دقيقة أخرى وذلك في تركيزات مختلفة , كما تستعمل كعوامل مضادة للعدوى وتضاف لمياه الشرب أو العلف فتساعد على رفع معامل هضم الأغذية الخشنة وفتح الشهية وزيادة المأكول من الغذاء, وبالتالي تهيئة الوسط المناسب لنمو المفيد من الكائنات الدقيقة مما يساعد على بناء البروتين‏ وبالتالي سرعة نمو الحملان.