يعتقد الباحثون في كلية الطب بجامعة بوسطن الأميركية أنهم اكتشفوا السبب وراء ارتفاع معدلات الإصابة بسرطان القولون والمستقيم في المناطق ذات الإضاءة الشمسية الضعيفة. فقد أظهرت الدراسات التي قاموا بها أن خطر الإصابة بسرطان القولون يقل عند الأشخاص الذين توجد في دمائهم مستويات طبيعية إلى عالية من مادة Hydroxi vitamin D ، وهي الشكل النشط من فيتامين (د) بحوالي ثلاث مرات من الأشخاص الذين يملكون مستويات منخفضة منها.
وأوضح الباحثون في تقرير نشرته مجلة (ذي لانسيت الطبية)، أن أشعة الشمس تزيد إنتاج مادة "1-ألفا، 25-هيدروكسي فيتامين د3" في القولون نفسه، حيث يعمل هذا المركب بالتعاون مع إنزيم "1-ألفا-هيدروكسيلاز" على منع ظهور الأورام ونموها