ساهمت نشأة صحافة البيانات في خلق قطيعة مع الممارسات الصحفية القديمة بعد أن أصبح المتلقي يمل من قراء مقال بأكمله. وإن اعتبرها البعض توجها جديدا في عالم الإعلام، فأن البعض الأخر يرى أن صحافة البيانات هي عرض صحفي جديد للبيانات بطريقة أكثر متعة ووضوحا لفهم الظواهر المعقدة.
وبالتالي هي تطور منطقي للمارسات صحفية قديمة مع انتشار الوسائط الالكترونية الحديثة على غرار الهاتف الذكي واللوحة والحاسوب المحمول.
وقد أصبح مصطلح صحافة البيانات مألوفا جدا خلال السنوات الأخيرة بعد أن كنا نتحدث عن صحافة المواطن وصحافة الميديا الاجتماعية. وأخذت صيتا واسعا مما يفسر قول تيم بيرنبرز في عام ٢٠١٠ بأن هذه هي صحافة المستقبل. وتهدف صحافة البيانات إلى استغلال قواعد البيانات واستخراج المعلومات الواضحة والمعلومات ذات الصلة وتقديمها بطريقة جذابة ونقصد بذلك جعل المعلومات اكثر وضوحا بصفة مرئية من خلال رسومات الكومبيوتر ورسم الخرائط وأدوات الغرافيك الأخرى.