يعد السرطان شائك الخلايا من أهم سرطانات الرأس و العنق و يكون انذار درجاته السريرية ً العالية سيئا بسبب انتشار الخلايا السرطانية إلى أعضاء أخرى - منها العقد اللمفية - بعيدا عن مكان نشوئها الأصلي و تنشؤ أورام ثانوية على حسابها ، للنقائل العقدية أهمية بالغة لأن للعقد أهمية بيولوجية في كونها مركز للخطوط الدفاعية المناعية و لدورها في تنقية اللمف.