كل طرفية متنقلة في شبكة MANET هي عبارة عن عقدة مستقلة, وقد تؤدي هذه العقدة وظيفة مضيف, أو موجه. إضافةً إلى مقدرة المعالجة الأساسية كمضيف, يمكن للعقد المتحركة أن تنجز أيضاً وظائف التبديل (switching) كموجه. لذلك عادةً ما تكون العقد الطرفية, والمبدلات غير متمايزة في MANET.
عملية موزعة Distributed operation
بما أنه لا يوجد شبكة تحتية تنجز تحكماً مركزياً في عمليات الشبكة, فإن التحكم, وإدارة الشبكة يكون موزعاً بين العقد. يجب أن تتعاون العقد المشكلة لشبكةMANET فيما بينها, وتلعب كل عقدة دور مرحِّلrelay إذا دعت الحاجة, لأداء مهام التوجيه, أو الأمن.
توجيه متعدد القفزات Multi-hop routing
إن الأنواع الأساسية لخوارزميات التوجيه في شبكات ad hoc اللاسلكية هي خوارزميات توجيه وحيدة القفزة, وخوارزميات توجيه متعددة القفزات.
إن شبكة MANET وحيدة القفزة أبسط من متعددة القفزات من ناحية البنية, والتطبيق, ولكنها في المقابل أقل وظائفية functionality , وأقل قابلية للتنفيذ applicability.
تستطيع العقد في التوجيه أحادي القفزة أن تتواصل مباشرةً مع بعضها البعض عندما تكون ضمن مجال الإرسال لكل من العقد الأخرى, بينما يتوجب على الشبكة في التوجيه متعدد القفزات أن تدعم الاتصال بين العقد بشكل غير مباشر عبر سلسلة من القفزات اللاسلكية عبر عقد أخرى.
عند إيصال رزم البيانات من المصدر إلى الهدف الواقع خارج المجال اللاسلكي المباشر فيجب أن يتم توجيه الرزم عبر واحدة, أو أكثر من العقد المتوسطة.
بنية شبكة ديناميكية Dynamic network topology: بما أن العقد متنقلة, فإن بنية الشبكة قد تتغير بشكل سريع, وغير متوقع, وقد تتغير الاتصالية (connectivity) بين الطرفيات مع الزمن.يجب على الـMANET أن تتكيف مع شروط حركة مرور البيانات, والانتشار إضافة إلى نماذج تنقل عقد الشبكة المتنقلة. تقوم العقد المتنقلة في الشبكة بتوجيه ديناميكي بين بعضها البعض عندما تتحرك, إضافةً إلى أن المستخدم في الـMANET قد لا يكتفي بالعمل ضمن شبكة ad hoc وإنما قد يتطلب الوصول إلى شبكة ثابتة عامة مثل الانترنت.
تأرجح سعة الوصلةFluctuating link capacity : تملك الوصلات اللاسلكية سعة أخفض من نظيراتها السلكية,كما أن الإنتاجية (throughput) المفيدة للاتصالات اللاسلكية هي غالباً أقل بكثير من معدل الإرسال الراديوي الأعظمي بعد حساب تأثير تعدد الوصول, والخفوت, والضجيج وشروط التداخل.إن معدلات خطأ-البت العالية للاتصال اللاسلكي تكون أكثر عمقاً في MANET حيث أن المسار نهاية-إلى-نهاية قد يكون مشتركاً من قبل عدة جلسات, كما يمكن في بعض السيناريوهات للمسار بين أي زوج من المستخدمين أن يمر عبر عدة وصلات لاسلكية, كما يمكن للوصلات نفسها أن تكون غير متجانسة.
طرفيات قليلة الإمكانيات Light-weight terminals : تكون عقد MANET عادةً عبارة عن أجهزة محمولة ذات قدرة معالجة منخفضة, وحجم ذاكرة تخزين صغير, وطاقة محدودة. تحتاج مثل هذه الأجهزة إلى خوارزميات, وآليات محسَّنة تطبق وظائف الحوسبة computing, والاتصال communicating .إضافةً إلى ذلك, إن بعض الشبكات مثل الشبكات العسكرية المتنقلة mobile military networks, أو شبكة الطريق العامhighway network قد تكون كبيرة نسبياً, تضم عشرات, أو مئات العقد في منطقة التوجيه. لذا فإن الحاجة إلى قابلية التوسع scalability ليست واحدة في شبكات MANETS. لذلك يجب على الآليات المستخدمة أن تجابه مشكلة قابلية التوسع .