غالباً ما تظهر أعراض نقص البوتاسيوم في الترب الرملية الخفيفة، كما يمكن أن تظهر هذه الأعراض إذا كان محتوى التربة من البوتاسيوم القابل للإفادة أقل من 100-150 ppm ،أما بالنسبة للنبات فالحد الحرج للبوتاسيوم يقع ضمن المجال 0.5 -2 % في المادة الجافة.
تتأثر جاهزية البوتاسيوم في التربة بعوامل عديدة مثل الرطوبة ودرجة الحرارة والتهوية وتفاعل التربة (pH) وتركيز الأيونات الأخرى في محلول التربة ونوع ونسبة الطين والمادة العضوية وكربونات الكالسيوم وطريقة الزراعة. ويعد عنصر البوتاسيوم من أهم العناصر الأساسية والضرورية في التغذية المعدنية، ويلعب دوراً مهماً في عمليات تبادل المواد الغذائية في النبات.