من المعروف أن أغلب الأورام الحميدة تنمو ببطء، وأن أغلب السرطانات تنمو بشكل أسرع حتى تنتشر موضعيا أو بعيداً (نقائل ) مسببة الوفاة. قد تنمو الأورام الحميدة بشكل أسرع من السرطانية كما في العضلوم في الرحم والذي يتأثر بالهرمونات. يرتبط معدل نمو السرطانات بشكل عام مع درجة تمايزها.